La niñera y el papá alfa romance Capítulo 14

Moana

"Yo pagaré".

Ella y yo nos quedamos de piedra cuando nos volvimos y vimos a Edrick de pie, con la tarjeta de crédito en la mano y la cara cubierta por unas gafas de sol y una mascarilla quirúrgica.

"¡Papá!" exclamó Ella.

Edrick le dio al vendedor de helados su tarjeta de crédito y le revolvió el pelo a Ella. "Cómete el helado antes de que se derrita", dijo, guiándonos lejos del puesto y de la gente que venía detrás y que se estaba enfadando rápidamente con nosotros por retrasar la cola para conseguir helado.

"Creía que tenías que trabajar", dijo Ella.

"Decidí volver a casa temprano para poder pasar tu cumpleaños contigo después de todo", respondió Edrick. "Pero no estabas en casa. Selina me dijo que te habías ido de excursión...". No podía verle los ojos a través de las gafas de sol, pero la forma en que giró lentamente la cabeza hacia mí me dijo todo lo que necesitaba saber.

Sentí que se me caían los hombros y miré avergonzada hacia abajo, hacia mi helado que se derretía rápidamente. Nos acercamos a un banco y Edrick le indicó a Ella que se sentara mientras se terminaba el helado; luego se puso a mi lado y bajó la voz mientras Ella balanceaba alegremente las piernas y se llenaba la cara de helado.

"¿Por qué la sacaste si no tenías dinero?", preguntó con voz fría y molesta.

"Fue un error honesto", respondí. "Hacía tiempo que no tenía que sacar dinero. Y además, el conductor está cerca; sólo habría tardado un minuto en pasarme el dinero".

Edrick negó con la cabeza y no dijo nada más. Ella, que había estado escuchando todo el rato, se levantó de repente de su banco. "¡Este es el mejor cumpleaños de mi vida!", dijo rápidamente. "Por favor, quiero quedarme".

Parecía que Ella tenía miedo de que su padre la obligara a volver a casa, y las siguientes palabras de Edrick hicieron que se me hundiera el corazón.

"No lo sé, cariño", dijo. "Realmente no es seguro para nosotros estar en público."

Ella sacó el labio inferior en un mohín. "Pero si es mi cumpleaños", se quejó. "¡Nunca quieres ir a ninguna parte, y yo me estoy divirtiendo aquí con Moana!".

"Es una niña pequeña, Edrick", dije en voz baja. "Déjala disfrutar de su cumpleaños. Y por favor... Únete a nosotros".

Edrick guardó silencio unos instantes antes de soltar un profundo suspiro y agacharse para limpiar el helado de la cara de Ella con una servilleta. "De acuerdo", dijo. "Nos quedamos".

Ella chilló de alegría y, cogiéndonos de la mano, empezó a arrastrarnos por el parque temático con tanto o más fervor que cuando estábamos los dos solos. Mientras pasábamos la tarde paseando por el parque de atracciones, no pude evitar sacar mi teléfono para sacar a escondidas algunas fotos de Ella y Edrick juntos. Era tan tierno verlos jugar juntos y ver a Ella sentada en los hombros de Edrick mientras caminábamos que no pude evitarlo. A Edrick tampoco parecían importarle las fotos, aunque me preguntaba por qué se empeñaba tanto en llevar la máscara puesta; ¿realmente querría volver a ver las fotos con su hija y ver que llevaba la cara tapada en todas ellas?

Cuando el sol empezó a ponerse, Edrick y yo empezamos a sentirnos cansados. Ella, sin embargo, seguía con la misma energía e insistió en dar una vuelta más antes de irnos a casa. Sugerí la noria porque era lenta y relajante, y los dos estuvieron de acuerdo.

Subimos a la cesta de la noria. Edrick se sentó frente a mí con Ella en su regazo. Cuando empezamos a subir, ahora que estábamos a salvo de miradas indiscretas, Edrick se quitó las gafas de sol para revelar unos ojos grises como el acero que parecían sorprendentemente felices por primera vez desde que le había conocido.

Tal vez el multimillonario alfa necesitaba una salida divertida tanto como su hija.

Cuando nos elevamos por encima del parque temático bajo el sol poniente, un jadeo involuntario salió de mi boca. La forma en que los últimos rayos de sol se reflejaban en las copas de los árboles al mecerse con la calurosa brisa veraniega y el modo en que las cuerdas de luces iluminaban el parque bajo nosotros hacían que la ciudad pareciera aún más deslumbrante que antes. Además, la brisa me despeinaba y refrescaba el sudor de mi piel.

Miré hacia el otro lado y vi a Ella riendo y mirando a la multitud. Y detrás de ella, su padre no miraba a la multitud...

Me estaba mirando.

Sus ojos se desviaron rápidamente, como si me hubiera mirado por casualidad. Pronto, la noria empezó a hacernos rodar hacia abajo, bajándonos de nuevo entre la multitud.

La noria dio unas cuantas vueltas más. Cuando por fin se detuvo en la parte inferior, el empleado nos dejó bajar. Edrick se volvió a poner la máscara y salió con Ella en uno de sus brazos. Luego se dio la vuelta y me tendió la otra mano para ayudarme a salir. Me ruboricé al sentir su palma fría, pero ambos nos apartamos rápidamente cuando Ella nos miró.

"Muy bien, princesa", dijo Edrick mientras nos alejábamos de la noria. La dejó en el suelo y se agachó a su altura. "Creo que ya nos hemos divertido bastante por hoy. ¿Estás lista para volver a casa?"

Ella asintió, aunque parecía un poco decepcionada. Aún recordaba cuando tenía esa edad; de pequeña me habría gustado pasarme la vida corriendo por parques temáticos.

Empezamos a volver hacia donde nos esperaba el conductor.

Mientras lo hacíamos, uno de los empleados del parque temático, una adolescente que llevaba una camiseta serigrafiada con el logotipo del parque, pantalones cortos de color caqui y una larga coleta castaña, se acercó a nosotros con una sonrisa y un folleto en la mano.

"Hola, amigos", dice, mostrando el folleto. "Esta noche organizamos un evento familiar especial con premios. ¿Queréis participar?"

Ella se apresuró a arrebatar el folleto, con la cara iluminada por la idea de los premios. Edrick y yo nos lanzamos una mirada cansada y nos inclinamos para mirar el folleto por encima del hombro de Ella. Los premios eran muñecas de edición limitada -recordaba haber visto una colección de algunas de esas mismas muñecas en la habitación de Ella en el ático-, pero el truco era que tenían que participar dos padres en el evento, lo que significaba que técnicamente no podíamos jugar.

Edrick, que parecía haberse dado cuenta del mismo detalle que yo, se levantó y miró a la niña. "¿Hay alguna forma de comprar una de las muñecas?", preguntó.

La adolescente sacudió la cabeza, haciendo oscilar su coleta de un lado a otro. "Lo siento", dijo. "No se nos permite vender ningún premio. Si quieres una de las muñecas, tienes que participar con dos padres".

Ella se dio la vuelta e hizo un mohín, tirando de la fibra sensible de ambos mientras miraba a un lado y a otro entre los dos. Edrick abrió la boca para decir algo, pero antes de que pudiera, una mirada traviesa apareció en el rostro de la niña. Se giró para mirar a la empleada y volvió a coger nuestras manos, levantándolas triunfalmente.

"¡Mis padres y yo jugaremos!"